Скоро рециклирани пластмасови LEGO тухли?

LEGO продължава да се стреми към чудотворния материал, който един ден може да замести ABS пластмасата и днес производителят обявява, че е успял да произведе тухла, направена от рециклиран PET (полиетилен терефталат). Този прототип априори ще предложи нивото на качество и безопасност, изисквани от производителя, а еднолитрова PET бутилка ще направи възможно производството на десет класически 2x4 LEGO тухли.

Кампанията, която стартира днес, сама по себе си не е съобщение, тя цели преди всичко да потвърди, че производителят продължава своите изследвания и че рециклираният PET е един от най-обещаващите материали сред всички, които вече са тествани.

Формулата, използвана от LEGO за този първи прототип, включва PET от продукти, предназначени за рециклиране, както и химически добавки, които засилват неговата устойчивост и позволяват да се възпроизведат основните механични свойства, включително известните Мощност на съединителя, за да може да се надяваме един ден да сменим материала, без да се прави компромис с трайността на продукта.

В LEGO 150 души работят в продължение на три години върху търсенето на материала, който един ден може да замести ABS (акрилонитрил бутадиен стирен), продукт, получен от нефт, а производителят твърди, че е тествал повече от 250 формулировки на "пластмаси" това ще му позволи да постигне амбициозната си цел за 100% устойчиви материали до 2030 г.

На този етап не може да става въпрос за стартиране на масово производство и замяна на сегашните ABS тухли, LEGO просто декларира, че иска да стартира разширена фаза на изпитване, която трябва да продължи поне една година. Евентуалното преминаване към рециклиран PET-базиран материал няма да засегне прозрачните части и LEGO потвърждава, че работи активно за поддържане на еднородността на цветовете между различните поколения тухли.

Нови форми също ще са необходими, за да се гарантира производството на тухли, направени от този нов материал. Все още има дълъг път и той ще бъде особено осеян с тестове за ускорено стареене на въпросните тухли, за да се тества устойчивостта на материала с течение на времето. След няколко години предстои да видим как ще бъдат възприети тези тухли от ново поколение и дали ще има ефект на съществена промяна в съзнанието на потребителите „преди / след“.

Знаем, че LEGO вече е включил в своя каталог биополиетилен, направен от етанол от дестилацията на захарна тръстика, но само 2% от производството е свързано с използването на този материал, който не предлага механичните свойства, които са от съществено значение за конвенционалните тухли. Този биополиетилен, използван за производството на минифиг аксесоари или растителни елементи, (за щастие) не е биоразградим, но може да се рециклира по същите процеси като конвенционалния полиетилен.